Este lunes 21 de septiembre se celebra en Argentina el Día del Estudiante, una fecha instaurada hace más de un siglo en homenaje a Domingo Faustino Sarmiento. La jornada no está declarada feriado nacional, pero en la mayoría de las provincias implica un asueto para los estudiantes de nivel secundario.

Cómo nació la fecha

La conmemoración se remonta a 1902, cuando Salvador Debenedetti, en ese momento al frente del Centro de Estudiantes de la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Buenos Aires, impulsó su creación. La elección del día no fue arbitraria: el 21 de septiembre de 1888 llegaron a Buenos Aires los restos de Sarmiento, fallecido diez días antes en Asunción, Paraguay, a los 77 años.

Sarmiento es recordado como una figura central en la construcción del sistema educativo argentino. Impulsó la fundación de cientos de escuelas a lo largo del país y su obra quedó asociada de manera directa con la expansión de la educación pública, lo que le valió el apodo de "padre del aula".

La relación con la primavera

Buena parte de la sociedad asocia esta fecha con la llegada de la primavera, ya que el equinoccio también se produce en torno al 21 de septiembre. Sin embargo, se trata de una coincidencia en el calendario y no de un vínculo histórico entre ambas celebraciones. Con el correr de los años, esa coincidencia terminó reforzando las costumbres típicas de la jornada, como los encuentros al aire libre y las salidas grupales.

¿Hay clases este 21 de septiembre?

El Día del Estudiante no figura entre los feriados nacionales ni los días no laborables del calendario oficial. Se trata de un asueto de carácter educativo, por lo que su alcance depende de cada jurisdicción y nivel de enseñanza. En términos generales, las escuelas secundarias no tienen actividad ese día, mientras que las universidades y otros niveles educativos pueden mantener su funcionamiento habitual según lo que definan sus propios calendarios.

En la provincia de Buenos Aires, puntualmente, las autoridades educativas ajustaron el calendario escolar 2026 para garantizar que no haya clases en el nivel secundario, sosteniendo así una costumbre que ya lleva más de cien años.

Cómo se celebra habitualmente

Más allá de las diferencias entre provincias respecto de si hay o no actividad escolar, la fecha mantiene un fuerte componente social entre los más jóvenes. Los picnics en plazas y parques, las juntadas al aire libre y las actividades recreativas y deportivas son las formas más habituales de celebrarla, aprovechando además el buen clima que suele acompañar el arranque de la primavera.