Un 26 de octubre de 1965, diez integrantes del Ejército Argentino partieron desde la Base General Belgrano I con un objetivo inédito para el país: llegar al Polo Sur Geográfico por tierra. La misión, llamada Operación 90, alcanzó su meta el 10 de diciembre, después de 45 días de marcha, y los expedicionarios izaron allí la bandera argentina.
Un desafío antártico
La expedición fue comandada por el entonces coronel de caballería Jorge Edgard Leal. Según la Cancillería, el grupo, de diez hombres, salió de la Base Belgrano I, instalada sobre la Barrera de Hielos Filchner, en la Antártida.
El nombre aludía al objetivo: los 90 grados de latitud sur, es decir, el Polo Sur Geográfico. Fue la primera vez que la Argentina llegó a ese punto mediante una travesía terrestre.
Cómo fue la travesía
De acuerdo con Infobae, los expedicionarios usaron seis vehículos oruga Snow-Cat con trineos de arrastre y también contaron con trineos tirados por perros. Dos días antes de la partida había salido una patrulla de avanzada para preparar el recorrido.
Según la Cancillería, el equipo recorrió casi 3.000 kilómetros por el Sector Antártico Argentino, con temperaturas extremas, tormentas, grietas en el hielo y poca visibilidad. La travesía completa, entre la ida, la estadía en el Polo y el regreso, duró 66 días.
Trabajo científico
La Operación 90 no fue solo una proeza logística. Durante el trayecto se hicieron mediciones de glaciología, meteorología y gravimetría, que aportaron datos sobre el hielo, el clima y el campo gravitatorio de una zona de difícil acceso.
Según la Asociación de Periodistas y Jóvenes Guías de la Antártida y Sur (APJGAS), el capitán Gustavo Adolfo Giró Tapper estuvo a cargo de las tareas científicas, mientras que otros integrantes se ocuparon de la mecánica, la topografía y las comunicaciones.
La llegada al Polo Sur
El 10 de diciembre de 1965, la patrulla divisó la Base Amundsen-Scott, la estación estadounidense en el Polo Sur. Según Clarín, los argentinos llegaron a las 10 de la mañana e instalaron un mástil para izar la bandera nacional.
La expedición se quedó algunos días y emprendió el regreso el 15 de diciembre. El 31 de diciembre de 1965 los integrantes volvieron a la Base Belgrano, con lo que completaron la misión.
| Fecha | Hecho |
|---|---|
| 26 de octubre de 1965 | Parte la expedición desde la Base Belgrano I |
| 10 de diciembre de 1965 | Llega al Polo Sur, tras 45 días de marcha, e iza la bandera argentina |
| 15 de diciembre de 1965 | Comienza el regreso |
| 31 de diciembre de 1965 | Los expedicionarios vuelven a la Base Belgrano |
Por qué se recuerda
- Fue la primera expedición terrestre argentina al Polo Sur.
- Según la Cancillería, mostró la capacidad logística, técnica y científica del Ejército Argentino en la Antártida y consolidó la presencia del país en el Sector Antártico Argentino.
- Infobae señala que Jorge Edgard Leal quedó como una figura central de la historia antártica nacional por haber liderado la operación.
